胖梨的困惑——用户在哪“返回”？

本文关注的是，在不同平台上设计同一个产品，是应当进行统一设计，还是针对不同平台特性进行差异化处理？对于“iPhone和android的交互逻辑是否可以互相移植”，同行们已经讨论过一些了。今天我们想说的是Palm。
Palm是什么？

说到Palm，可能有些人还不太熟悉。Palm有以下几层含义：

——Palm OS操作系统。用于PDA的一种操作系统，并不专门针对手机设计，但它对移动设备的支持使其在手机界风靡一时。然而随着Nokia S60、黑莓等智能手机的崛起，Palm OS已经走向没落。
——Palm Web OS操作系统。作为新一代Web操作系统，拥有诸多优势。
——Palm Computing公司。前阵子被惠普收购了，大家都说惠普是奔着Web OS去的。
——Palm 手机。在此特指载有Web OS系统的Palm手机，包括Palm Pre、Palm Pre Plus、Pixi等型号。这些手机外形大多像颗肥胖的梨子，我们都亲切的称之为“胖梨”。
本文的探讨范围在基于Palm Web OS下的胖梨手机软件设计。

“手势区”

Palm 手机有一个特殊之处——它没有物理按键，取而代之了一个“手势区”。因此，当用户开始使用该手机时，需先掌握若干“手势”，才能顺利操作该手机。—— 比如，在返回到上一界面时，需要在“手势区”做一个“返回”手势。

于是纠结开始了：该不该给Palm的应用也设计一个“返回”按钮？

一种观点是“要”。之前iPhone、android以及其他手机上的应用都有“返回”按钮，我们也可以有呀，用户也就用不着辛辛苦苦的想：“啊，返回应该怎么操作？那是手势是什么来着？往右边划？还是往左？”

而“不要”的理由则是：首先，应该遵循手机系统的原有规范；其次，用户不掌握该手势是无法操作该手机的，因此，可以假设“手势”虽然另类，但用户是可以熟练掌握的；最后，若返回按钮和手势重复存在，用户使用时需先判断“我该用手势还是按钮？”，增加了判断成本。

双方都无法说服对方。

用户怎么看？

要结束这场争论，了解我们Palm应用上的设计是否需要“返回”按钮，需要弄清楚两个问题：

1. Palm用户的“手势区”的操作行为及态度怎样？
2. 在两者并存的情况下，用户会如何选择？

为此，我们对大量用户进行了调查，简要结论如下：

1. 总体上，Palm用户中，接受”手势区”操作的用户超过了90%。能很快习惯“返回手势”操作，认为“返回手势”操作非常方便的用户同样超九成。
2. 行为层面上，被问及“当您需要返回软件的上一个界面时，您更倾向于如何操作？”时，使用“返回手势”者：寻找软件的“返回”按钮者 = 8:2。
3. 态度上，被问及“与软件上的操作按钮相比，您对‘手势区’操作的态度是？” 时，“更喜欢手势区操作”的用户占76%，更喜欢软件按钮操作的用户占6%，中间态度者18%。

讨论

这时候也许有人会有疑问：当我们提供软件“返回”按钮，习惯操作物理键的用户会否不爽，而习惯使用软件按钮的用户满意度会否提升，抑或是他们其实无所谓？而对于已有“返回”按钮的软件，而若去掉该按钮，我们的用户又会是无所适从，还是顺当的改成使用物理按键？

此外，这些数据也并未解释，用户是否存在“尽管在使用物理按键，但心里并不完全希望使用物理按键”的情况。
因此，我们的研究还在继续当中……

回到前面争论的问题上，我们最终在返回按钮取舍上有了定论…小卖个关子，欲知答案，请大家期待我们即将在Palm上推出的新产品：P
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